福井の自然を満喫できる名所の数々（福井県） | 風俗のお仕事コラム

福井の海岸は大きく若狭湾と越前海岸に分けて考えられることが多く、そのうち若狭湾は日本海側では珍しいリアス式海岸としても有名です。日本海の波は独特の勢いを持っており、東尋坊に代表される希少地形、奇岩が多く存在します。たとえば「夫婦岩（めおといわ）」という岩をご存知でしょうか。夫婦岩とは固有名詞ではなく一般名詞で、一般に男女で寄り添うように見える一対の岩を指す呼び名で、日本全国で風情ある景観を演出しています。福井県の南越前町河野の海岸にも地元民に親しまれる「夫婦岩」があります。

「呼鳥門（こちょうもん）」は越前岬の北にある、岩が風食作用によりくりぬかれて築かれた自然のトンネルで、その下を道路が走っているため、海岸線を車で通り抜ける多くの人が日常的に目にしています。珍しい景観であるため運転手の注意を奪いがちな、少々罪深いこの「呼鳥門」は、時の知事により「渡り鳥を呼ぶ門」として名づけられました。優れた景観を形成する呼鳥門は、しかしながら細かい岩が直下に落ちる危険を常に有していて、真下に道路が走っているという関係上安全性に難ありとされていました。今は金網をかぶせて対応がなされています。

「鳥糞岩（とりくそいわ）」はいささかユニークすぎる名所です。越前町左右の海岸に張り出した崖の呼称ですが、何のひねりもなくその名のとおりの原因で形成されました。崖の先端部が白く染まっているように見えることで珍しい景観となっていますが、それはその場所を住みかとする大量の海鳥の糞なのだそうです。だからといってこのネーミングはあまりにも直観的に過ぎるようにも思えますが、一応、名所です。

福井県の豊かな自然風景は海岸線のみにとどまりません。内陸の見どころとして、まず初めにご紹介したいのが、日本の滝百選に選ばれている「龍双ヶ滝（りゅうそうがたき）」です。今立郡池田町の奥深く、部子川と稗田川が合流する地点、神秘的なまでにひっそりとした山間にあるこの龍双ケ滝の魅力は通好みと言っていいでしょう。

この龍双ケ滝という名前の由来は、かつてこの近くに龍双坊という名前の修行僧が住んでいたことにちなんでいるそうですが、また同時に、竜が住んでいたという伝説も残されており、両者の関係は判然としません。かつての龍双ケ滝には深い滝壺があり、竜はその滝つぼの奥底に居を構え、時折天に昇る際にこの滝をさかのぼったというのです。

龍双ケ滝は水量の多い滝ではなく、周囲のしんとした美しい森の気配に絶妙にマッチした雰囲気を湛えています。水量こそ多くないのですが、この滝の見どころは傾斜のある岩肌を幾重にも別れて放射状にさらさらと流れている情緒ある景観です。この岩肌の形状がまた素晴らしく、細かい起伏に富み、水の流れに表情を生み出しています。秋には周囲の木々は紅葉に彩られ、常緑樹との見事なコントラストがこの滝の景観をさらなるものへと引き立てます。

越前海岸にほど近い一帯は、日本水仙三大群生地の一つに数えられています。日本水仙が自生する数少ない地域で、全国的に有名な水仙の生産地となっています。水仙の魅力を堪能したい方には「越前水仙の里公園」をおすすめします。ここでは一年中水仙を鑑賞することができ、園内には香しい水仙の方向がほのかに漂っています。日本全国の様々な水仙を集めており、訪れる人を飽きさせることがありません。

「竹田川渓谷（たけだがわけいこく）」は坂井市丸岡町の竹田川上流、龍ヶ鼻ダムを少し越えたあたりでその美しい風景を我々に見せてくれます。この龍ヶ鼻ダムもまた、非日常的で巨大な建造物として、風段見慣れていないひとにとっては十分な見ごたえとなるでしょう。「ダムめぐり」という趣味もあるくらいですので、竹田川渓谷観光の付加価値と言えます。

竹田川渓谷の魅力はやはり、その多様な地形と目が覚めるほどの青々とした自然が演出する、清涼な水の流れと透明度にあります。ただ透明度が高いというだけでなく、見るからにキンと冷たそうな深い紺色の色合いが木の葉や苔むした岩肌と絶妙なコントラストを築いていて、見る者を魅了してやみません。ただしこの水の美しさを間近に見るためにはやや悪路を覚悟して森の中に分け入る必要があります。道路は決して広くなく、時に枝垂れの葉によって視界を遮られるでしょう。逆に言えば探検ムードを楽しめる道程です。だからこそたどり着いた水場の景色は胸に刺さるに違いありません。そこには段々となった川底を薄く、しかし荒々しく音を立てて流れる水があります。また、ゴロゴロとした大岩が点在する中を下っていく泡立つ水もあれば、滝と言えるほどの落差を落ちてしぶきを上げる水もあります。岩の多くは苔むしていて、岩の種類そのものも、赤茶けたものなどが混じって非常にカラフルです。夏から秋にかけての観光が特におすすめとされる理由はもちろん、紅葉がその優れた景観にさらなる彩りを加えるためです。丸岡ICより車で30分程度の場所にある竹田川渓谷で、澄んだ空気を満喫してみませんか？　過酷な風俗業で疲れた心身を癒すには絶好の森林浴となるでしょう。